Cordyceps: energia, resistência e o que importa saber sobre a origem

Em 1993, três atletas chinesas bateram recordes mundiais nos 1500, 3000 e 10000 metros nos Jogos Nacionais da China. A treinadora atribuiu parte do desempenho ao consumo de Cordyceps sinensis. Pode ter sido marketing desportivo, pode ter havido outros factores — mas o episódio lançou o Cordyceps no mercado ocidental de suplementação atlética de uma forma que nenhum outro cogumelo funcional conseguiu replicar. Três décadas depois, há investigação clínica publicada, um mecanismo de acção identificado, e uma coisa que é preciso perceber antes de comprar qualquer frasco: nem tudo o que se vende como Cordyceps é Cordyceps.

O Cordyceps sinensis é um fungo parasita raro. Cresce no planalto tibetano, a altitudes superiores a 3600 metros, infestando larvas de traças a partir das quais o corpo de frutificação se desenvolve. Foi usado durante séculos na medicina tradicional chinesa e tibetana antes de chegar à investigação moderna. A raridade sempre esteve associada ao preço — na sua forma tradicional pode custar centenas de euros por grama — e o preço sempre esteve associado à adulteração. Análises de ADN feitas a suplementos de Cordyceps disponíveis no mercado internacional identificaram uma quantidade preocupante de produtos que não continham Cordyceps sinensis autêntico, alguns nem sequer pertencendo à mesma família. É por isso que a origem verificável e o certificado de análise por lote são, neste cogumelo mais do que em qualquer outro desta gama, o único critério fiável para saber o que está no frasco.

O mecanismo: como o Cordyceps funciona no corpo

O composto activo principal do Cordyceps é a cordicepina — um nucleósido que, dentro das células, activa o AMPK, o sensor de energia celular. O AMPK é um regulador central do metabolismo energético: quando activado, optimiza a produção de ATP (a molécula que fornece energia às células) e melhora a eficiência do uso de oxigénio pelo músculo em esforço. Este é o mecanismo por trás dos dois efeitos com mais evidência clínica: melhoria do VO2max (capacidade aeróbica máxima) e aumento do tempo até à exaustão. Não são efeitos independentes — nascem do mesmo mecanismo de fundo.

Os polissacáridos do Cordyceps contribuem com uma segunda camada: vasodilatação suave e melhoria da circulação periférica, o que facilita a chegada de oxigénio ao músculo em esforço. A combinação cordicepina + polissacáridos explica por que o Cordyceps actua tanto no pico aeróbico como na resistência ao esforço prolongado.

O que a investigação em humanos confirma

Um ensaio clínico de 12 semanas com adultos saudáveis entre 50 e 75 anos, publicado no Journal of Alternative and Complementary Medicine, testou 3 gramas diárias de uma preparação de Cordyceps sinensis contra placebo e mostrou melhoria significativa do limiar ventilatório e do desempenho físico no grupo de suplemento — resultado especialmente relevante porque foi obtido em adultos sem passado atlético, não em desportistas jovens.

Ensaios mais recentes, alguns feitos com espécies relacionadas do género Cordyceps, confirmam o mesmo mecanismo activo e resultados comparáveis: melhorias mensuráveis no VO2max e no tempo até à exaustão após três a quatro semanas de suplementação. Uma revisão narrativa publicada em 2025 na Frontiers in Nutrition consolidou este conjunto de estudos e confirmou os efeitos ergogénicos, com a ressalva habitual de que as amostras são pequenas e as metodologias heterogéneas — é preciso mais investigação para conclusões definitivas.

Um ponto que a maioria dos artigos sobre Cordyceps não refere: os resultados dependem de uso continuado. Uma semana não chega. Os estudos com resultados positivos usam entre três e doze semanas de suplementação. Quem experimenta o Cordyceps durante alguns dias e não sente nada está a avaliar antes do tempo em que o mecanismo tem para se instalar.

Na prática

O Cordyceps é o cogumelo desta gama com o perfil mais directamente ligado a desempenho físico e energia. Não é um estimulante — não há pico de energia imediato como acontece com a cafeína. O efeito é gradual, acumulativo, e manifesta-se principalmente em contextos de esforço: mais resistência, melhor recuperação, menos fadiga tardia.

Quando tomar: de manhã ou 60 a 90 minutos antes de treino, para quem pratica exercício regular. Ao contrário do Reishi, que faz mais sentido ao final do dia pelo efeito calmante, o Cordyceps é o cogumelo da parte activa do dia.

Para quem não pratica exercício regular e procura o Cordyceps como suporte de energia geral — a evidência é menos directa, mas o mecanismo de optimização energética celular aplica-se independentemente do contexto atlético.

O que verificar antes de comprar

Duas coisas fazem mais diferença do que a marca no frasco.

Origem verificável e certificado de análise por lote. É o único critério fiável para saber se o que compra é mesmo Cordyceps sinensis. A raridade da espécie e a facilidade de adulteração tornam este ponto especialmente crítico neste cogumelo — mais do que em qualquer outro desta gama.

Método de extracção. A água extrai os polissacáridos. O álcool é necessário para extrair os compostos lipossolúveis do Cordyceps. Um extracto feito só com água tem metade do espectro de compostos. Dupla extracção (água e álcool) é o que preserva o perfil completo.

Antes de começar

Quem toma anticoagulantes deve ser cauteloso, pelo efeito antitrombótico ligeiro documentado. Quem tem doenças autoimunes ou toma imunossupressores deve falar com um médico antes de começar, pela actividade imunomoduladora. Para cirurgias planeadas, o Cordyceps deve ser suspenso duas semanas antes. Grávidas e lactantes devem evitar por falta de estudos. Para quem toma medicação regular, a conversa com o médico antes de adicionar qualquer suplemento aplica-se aqui como se aplica em qualquer parte da gama.

O extracto de Cordyceps Nutera disponível na much’ay usa Cordyceps sinensis com certificado de análise por lote, corpo de frutificação, dupla extracção, e percentagem de beta-glucanos confirmada em laboratório independente.