Reishi: para que serve e o que diz a ciência

Há mais de dois mil anos que o Ganoderma lucidum faz parte da medicina tradicional chinesa. Chamavam-lhe o cogumelo da imortalidade — um nome que diz tudo sobre a estima em que era tido e nada sobre o que realmente faz. Hoje vende-se em frascos de 30 ml com pipeta, aparece em conversas sobre rotinas de bem-estar, e há investigação científica publicada sobre ele. Não é moda passageira. Também não é panaceia. É um cogumelo com um perfil de compostos interessante e um conjunto de efeitos que valem a pena conhecer antes de decidir se faz sentido para si.

O Reishi é um fungo lenhoso, amargo, que cresce em troncos de árvores caducifólias — nada que alguém ponha a saltear na frigideira. A forma mais eficaz de o consumir é em extracto, feito a partir do corpo de frutificação, que concentra os compostos activos em quantidades muito superiores ao micélio (a parte “raiz” do fungo, frequentemente cultivada em cereal e comum nos extractos mais baratos do mercado).

O que torna o Reishi interessante são dois grupos de compostos com perfis de acção distintos. Os polissacáridos — sobretudo beta-glucanos — ligam-se a receptores em macrófagos e outras células imunitárias e activam a sua resposta. É o mecanismo mais estudado e o que tem mais evidência em humanos. Os triterpenos — os ácidos ganodéricos — são o que lhe dá o sabor amargo e a maioria dos efeitos fora do domínio imunitário: relaxamento, sono, equilíbrio do sistema nervoso. São estes compostos que a extracção com álcool preserva, razão pela qual um extracto de dupla extracção — água e álcool — é o único que tem o espectro completo.

Para que serve o Reishi

O efeito mais documentado é sobre o sistema imunitário. Uma revisão publicada em 2020 na Biomedicines consolidou vários estudos mostrando que os beta-glucanos do Reishi têm efeito imunomodulador mensurável — não “estimulam o sistema imunitário” de forma vaga, mas ajustam a sua resposta dependendo do contexto. Para pessoas saudáveis, o efeito tende a ser subtil e cumulativo, não um reforço imediato. Para quem está em recuperação ou com defesas comprometidas, os dados são mais relevantes.

O segundo motivo pelo qual mais gente experimenta o Reishi hoje é o sono. E há base para isso. Os triterpenos actuam sobre o sistema GABAérgico — o mesmo sistema que os ansiolíticos farmacêuticos influenciam, mas de forma muito menos intensa e sem efeitos de dependência. Um estudo na Pharmacology Biochemistry and Behavior confirmou que o extracto de Ganoderma reduziu o tempo para adormecer e aumentou a duração do sono em modelos animais. Em humanos, estudos com períodos de quatro a oito semanas reportam melhorias na qualidade do sono.

Convém deixar claro o que isso significa na prática: o Reishi não é um sedativo. Não vai sentir sonolência depois de tomá-lo. O que a maioria das pessoas descreve é que “desligam mais facilmente” ao final do dia — menos activação do sistema nervoso simpático, não um efeito hipnótico directo. É exactamente por isso que faz sentido tomá-lo ao final do dia, ao contrário do Cordyceps ou do Lion’s Mane, que funcionam melhor de manhã.

Os ácidos ganodéricos têm também actividade antioxidante bem documentada em ensaios laboratoriais. A tradução directa para efeitos clínicos em pessoas saudáveis é menos clara, mas o mecanismo existe. Já as alegações sobre Reishi e colesterol ou glicemia estão menos sustentadas — um ensaio de 2016 não encontrou diferença significativa nos marcadores de glicemia entre quem tomou extracto de Reishi e quem tomou placebo. Vale a pena ter isso em conta se for essa a razão principal para considerar o cogumelo.

Como reconhecer um extracto de qualidade

A diferença entre um extracto que funciona e um que pouco faz raramente está no rótulo — está no que não aparece no rótulo.

Primeiro, o que foi extraído. Corpo de frutificação concentra os compostos activos de forma muito mais eficiente do que micélio cultivado em cereal. Quando um produto não especifica qual parte do cogumelo usou, a probabilidade é que seja micélio — e parte do que está a comprar é amido do substrato de crescimento.

Segundo, como foi extraído. A água extrai os polissacáridos. O álcool extrai os triterpenos. Um extracto feito só com água fica com metade do espectro de compostos, sem os ácidos ganodéricos que definem o perfil calmante e antioxidante do Reishi. Dupla extracção — água e álcool — é o único método que preserva os dois grupos. O sabor amargo do extracto é, aliás, um indicador directo: se não houver amargor, os triterpenos provavelmente não estão lá em quantidade relevante.

Na prática: alguns mililitros com pipeta, diluídos em água ou chá, ao final do dia.

Antes de começar

O Reishi tem um bom perfil de segurança para a maioria das pessoas. Há, no entanto, situações que merecem atenção antes de começar. O Memorial Sloan Kettering Cancer Center alerta especificamente para o aumento do risco de hemorragia em quem toma varfarina ou outros anticoagulantes em conjunto com Reishi. Grávidas e lactantes devem evitar, sobretudo pelo álcool residual dos extractos de dupla extracção. Para qualquer pessoa com medicação regular, faz sentido falar com um médico antes de adicionar qualquer suplemento novo — cogumelos incluídos.

O extracto de Reishi Nutera disponível na much’ay usa 100% corpo de frutificação, dupla extracção e cada lote tem certificado de análise laboratorial com a percentagem de beta-glucanos confirmada.